Min bild på the Taj Mahal palace and tower hotel i början av februari i år.

Det var tråkig läsning när jag igår först fick höra om terrordåden i Mumbai, en stad jag lärde mig älska under den korta tid jag var där i februari, och som återigen drabbats av oacceptabelt våld. Indien är ett land med helt ogreppbara motsättningar, man har bland annat 22 officiella språk och hundratals andra, fyra större religioner, 1,1 miljarder invånare,  oerhörda klasskillnader, enorm fattigdom, ett starkt diskriminerande kastsystem och en 10 000-årig historia. När INC under Gandhi och Nehru kämpade för frigörelse från det brittiska imperiet hade man också ett enat Indien som mål. Detta var oerhört ambitiöst med tanke på hur många olika kulturer, folkslag och språkgrupper man försökte samla under en fana, och man gjorde det genom en stark centralstyrning som sedan dess tappat i styrka. De indiska delstaterna blir mer och mer självstyrande och framtiden för Indien som nation är osäker.

I många av dessa delstater finns starka grupper som kämpar för mer självständighet åt sina stater,  och man har olika skäl för detta i olika stater. Den politiska grupp som kämpar för Maharashtras självständighet – delstaten där Mumbai ligger – heter Shiv Sena och är ett parti långt till höger. De kämpar för mer makt åt den folkgrupp i Maharashtra man ser som den sanna och rena. De har också anklagats för diskriminering och våld mot såväl muslimer som människor inflyttade från andra delstater, man betraktar dessa som ”immigranter” som borde välja någon annanstans att bo.

Det är väldigt synd att ett terrordåd av detta slag i våra medier direkt ses som muslimska. Just detta sägs vara utfört av muslimska grupper och möjligen är det så. Det är i så fall ett desperat – och missriktat – försök ifrån en i Indien oerhört utsatt grupp att få makt i en delstat där man sedan länge diskriminerats och marginaliserats. Jag kan också passa på att nämna att den grupp som var först ute med självmordsbombning i större skala och som länge (fortfarande?) också utförde flest sådana dåd i världen var de Tamilska Tigrarna på Sri Lanka. Tamilska Tigrarna talar samma språk som i den Indiska delstaten Tamil Nadu och kämpar för en självständig Tamilsk stat på Sri Lanka. De är uttalat socialistiska och har en kultur sprungen ur Hinduismen.

Igår riktades attackerna mot Shivaji terminus och två lyxhotell och det är platser med stark symbolisk betydelse. Shivaji hette från början Victoria terminus och byggdes på 1800-talet av den brittiska kolonialmakten. Byggnaden är på världsarvslistan, sjukt vacker och Indiens näst mest fotograferade byggnad enlig Wikipedia. Den döptes om 1996 efter krav från Shiv Sena till namnet på deras store hjälte och nationalsymbol Shhatrapati Shivaji som var en erövrare från Maharashtra under 1600-talet.

På lyxhotellet the Taj som nu brinner hade jag och min resekamrat Lorena nöjet att ta varsin drink i lobbybaren. I en korridor på bottenvåningen trängs Louis Vuitton och Armanibutiker med bilder på kändisar som bott här; Beatlarna, JFK, Arafat, Michael Jackson, Stalin osv. Våra drinkar kom med en nota på det med indiska ögon sett astronomiska beloppet 130 kr/st. Att denna plats är en nagel i ögat på befolkningen i en stad där över 60 procent lever i slum är knappast förvånande.

Om man på ett konkret sätt vill stödja verksamhet som aktivt arbetar för att motverka dessa motsättningar och diskriminering i Indien vill jag återigen tipsa om mina vänner i VCDS Vänner, som i demokratins namn driver och finansierar extraundervisning för kastlösa, daliter, i sydöstra Indien.

Jag framför Shivaji Terminus, tidigare Victoria Terminus.

Världen visar sig alltid vara så mycket mer komplicerad än vad jag någonsin kommer förstå.

/Ful-D